Zwergflusspferd lebt im sumpfigen Urwalddickicht

Zwergflusspferd

Zwergflusspferd

Das westafrikanische Zwergflusspferd ist sehr viel kleiner als sein großer Verwandter und lebt im Sumpfland. Flusspferde haben einen plumpen, nackten Körper, einen großen, quadratisch geformten Kopf und vierzehige Füße. Das kleinere Zwergflusspferd hat einen tapirähnlichen Körperbau. Die hohen kräftigen Beine tragen vier Zehen, von denen die äußeren so zurückgebildet sind, dass sie den Boden fast nicht mehr berühren. Seine kleinen Ohren sind am Innenrand mit weichen Haaren besetzt. Die vorderen seitlichen Teile der Oberlippe hängen polsterartig über die Unterlippe. Die kleinen Flusspferde bewohnen die Wälder und Sümpfe Liberias bis zum Sudan. Das Tier ist kein ausgesprochener Wasserbewohner und ist kaum an Flüssen zu finden. Mehr als Einzelgänger unternimmt es bei der Futtersuche große Wanderungen, auf denen es seine Nahrung (Wurzeln und Knollen) ausgräbt.

Steckbrief Zwergflusspferd

Systematik

  • Unterklasse: Höhere Säugetiere (Eutheria)
  • Überordnung: Laurasiatheria
  • Ordnung: Paarhufer (Artiodactyla)
    Familie: Flusspferde (Hippopotamidae)
  • Gattung: Choeropsis
  • Art: Zwergflusspferd
  • Wissenschaftlicher Name: Choeropsis liberiensis
  • Größe: Es hat eine Länge (einschließlich des 17 cm großen Schwanzes) von 1,80 Meter. Die Schulterhöhe beträgt 75 cm.
  • Außer Wangen, Kehle und Bauch, die teilweise rosa gefärbt sind, hat das Tier eine Mischfarbe von Braun, dunklerem Schiefergrau und Gelb-Olivgrün.
  • Nahrung: Die Pflanzenfresser ernähren sich von Farnen, Blättern von Bäumen und Sträuchern, Trieben und von auf dem Boden liegenden abfallenden Früchten.

Fortpflanzung

  • Die Paarungszeit der Zwergflusspferde ist ganzjährig.
  • Eine Tragzeit der Weibchen beträgt 198 bis 206 Tage.
  • Zwergflusspferdkühe bringen ihren Nachwuchs an Land und auch im Wasser zur Welt. Die neugeborenen Kälber (Gewicht von 4,5 bis 7,0 kg) können nach der Geburt sofort schwimmen. Die Säugezeit beträgt bis zu acht Monate.
  • Die Geschlechtsreife der Jungtiere wird im Alter von drei bis fünf Jahren erreicht.

Foto: Von Kabacchi – CC BY 2.0