Sumpfschildkröten

Sumpfschildkröten leben im Wasser und besitzen Schwimmhäute an den Zehen. Sie sind sehr gute Schwimmer und ernähren sich von Fischen, Froschlurchen, Würmern und Wasserinsekten. Ihr Rückenpanzer ist relativ flach. Bei uns kommt nur die Europäische Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) vor. Ihr Panzer ist 25 bis 30 cm lang; der Rückenpanzer ist dunkel gefärbt und mit gelblichen, oft radial verlaufenden Strichelflecken bedeckt, der hellere Bauchpanzer weist eine dunkle Fleckung auf. Die Europäische Sumpfschildkröte kommt in Deutschland nur noch in Brandenburg freilebend vor. Daher steht die Schildkröte unter strengem Schutz. Sie bevorzugt abgelegene, ruhige, stehende oder langsam fließende Gewässer mit starkem Uferbewuchs.

Die Tiere sind sehr scheu, sonnen sich bei Tage am Ufer und flüchten bei der geringsten Beunruhigung ins Wasser. Die Schildkröten ernähren sich von Fischen und Fröschen, aber auch von Würmern und Wasserinsekten. Im Winter halten Sumpfschildkröten keinen Winterschlaf ab, sie erstarren vor Kälte. Das machen alle wechselwarmen Tiere. In Mitteleuropa ziehen sich die Schildkröten zur Überwinterung aus frostexponierten Gewässern zurück oder halten sich in größeren Gewässern im Flachwasser nahe an Quellen auf.

Foto von Benjamin Wong