Galápagos-Riesenschildkröte hat eine hohe Lebenserwartung

Galápagos-Riesenschildkröten besitzen einen eher sattelförmigen Panzer, der ihnen gestattet den Hals höher zu strecken, um damit höhere Pflanzen zu erreichen.

Galápagos-Riesenschildkröte besitzt einen eher sattelförmigen Panzer. Der gestattet dem Tier den Hals höher zu strecken, um damit höhere Pflanzen zu erreichen.

Die Galápagos-Riesenschildkröte gehört zu den größten Landschildkröten der Erde. Die Tiere sind in ihrer Fortbewegung sehr langsam, können aber auch fleißig lange Wegstrecken in eins bewältigen. Die ruhige und friedliche Riesenschildkröte lebt auf dem Galapagos-Archipel, einer Inselgruppe im Pazifischen Ozean. Früher wurden die großen Schildkröten von Seefahrern für den Nahrungsbedarf getötet. Heute stehen die Tiere aber unter sehr strengen Artenschutz. Die Galápagos-Riesenschildkröte hat unter den Reptilien die höchste Lebenserwartung.

Die Schildkröte kann bis zu 200 Jahre alt werden. Das verdankt sie ihrer genetischen Veranlagung und ihrem energiesparenden Lebensstil. Die Riesenschildkröte ernährt sich ausschließlich vegetarisch von Gras, Kakteen und Sträucher. Das große Reptiel hat einen einzigen Feind den Galapagos-Bussard. Die Galápagos-Riesenschildkröte ist vom Aussterben bedroht, weil sie bis in das 19. jahrhundert von Menschen intensiv bejagt worden ist.

Unterschiede Schildkröten der Galápagos-Inseln

Auf den jeweiligen Galápagos-Inseln weisen die Schildkröten leichte unterschiedliche Formen und Muster ihrer Panzer auf. Charles Darwin berief sich auch auf diese Unterschiede, um seine Theorie zu stützen, dass isolierte Populationen bestimmter Organismen verschiedene Eigenheiten herausbilden, die ihre Anpassung an eine besondere Umgebung verbessern. Eine Schildkrötenart weist eine Mulde an der Vorderseite des Panzers auf, die es dem Tier ermöglicht, den Hals weit nach oben zu strecken. So kann es von hochwachsenen Kakteen fressen. Solche Anpassungen sind das Ergebnis der natürlichen Auslese.

Steckbrief Galápagos-Riesenschildkröte

Systematik

  • Klasse: Reptilien (Reptilia)
  • Ordnung: Schildkröten (Testudinata)
  • Unterordnung: Halsberger-Schildkröten (Cryptodira)
  • Familie: Landschildkröten (Testudinidae)
  • Gattung: Chelonoidis
  • Wissenschaftlicher Name: Chelonoidis nigra
  • Größe: Von 100 bis 120 cm, Gewicht 200 bis 300 kg.
  • Die Galápagos-Riesenschildkröten können ein Alter von 100 bis 200 Jahren erreichen.

Nahrung

  • Die Tiere fressen Gräser, Kräuter, Früchte und Kakteen und können bis zu einem Jahr ohne Nahrung und Wasser auskommen.
  • Sie ist in der Lage beides in ihrem Körper zu speichern.

Fortpflanzung Galápagos-Riesenschildkröte

  • Von 20 bis 25 Jahren erreichen die Tiere ihre Geschlechtsreife.
  • Die Weibchen legen nach der Befruchtung durch die Männchen 25 Eier in ein Nest, dass mit Blättern abgedeckt wird.
  • Nach etwa 4 bis 8 Monaten schlüpfen die Jungtiere aus den Eiern, die sich von Anfang an alleine durchs Leben schlagen müssen.

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Foto: cc– Von Dallas Krentzel